La théorie de l'évolution des espèces

En biologie, l’évolution est l'ensemble des modifications des espèces vivantes au cours du temps et l'apparition progressive (petit à petit) de nouvelles espèces d'animaux et de végétaux.

Comme chaque espèce semble être apparue en se séparant d'une autre, on peut grâce à leurs ressemblances et leurs différences les classer par familles plus ou moins éloignées (on appelle ces familles des taxons).

L'évolution est très lente, ses effets se font sentir au bout de quelques dizaines ou quelques centaines de miliers d'années.

La théorie de l'évolution a été suggérée par Charles Darwin dans son livre L'Origine des espèces en 1859. Quelques naturalistes comme Buffon ou Lamarck y avaient pensé avant mais n'avaient pas approfondi cette idée. Elle a depuis été beaucoup étudiée et est une des bases de la biologie moderne.